禅寺の庭に打ち寄せる波のように、ビジネスの世界にも絶え間ない変化の波が押し寄せています。
しかし、その波間に確かな灯火のように輝き続けているものがあります。
それが、近江商人たちが育んできた「三方よし」の精神です。
私は長年、老舗企業の経営改革と事業承継に携わってきました。
その経験を通じて、「三方よし」の理念が、現代のグループ経営において、驚くほどの有効性を持っていることを実感してきました。
本稿では、伝統的な経営哲学が、いかにして現代のビジネス課題に応えうるのか、その可能性を探っていきたいと思います。
「三方よし」の本質と現代的解釈
近江商人の経営哲学に見る普遍的価値
静かな琵琶湖の畔で育まれた「三方よし」の思想。
「売り手よし、買い手よし、世間よし」というこの理念は、単なる商売の心得を超えて、現代のサステナビリティ経営の本質を言い表しているように思えます。
近江商人たちは、利益を追求しながらも、その過程で関わるすべての人々の幸せを考えました。
これは、現代のステークホルダー資本主義の考え方と見事に重なります。
私が老舗呉服店で働いていた頃、ある老舗の当主がこう語ってくれました。
「商いは、お客様の人生の節目に寄り添うこと。その想いがあってこその利益なんです」
この言葉には、ビジネスの本質的な意味が凝縮されています。
現代のステークホルダー論との接点
現代経営において、ステークホルダーマネジメントは重要な課題となっています。
株主、従業員、顧客、取引先、地域社会など、様々な利害関係者との関係をいかに構築し、維持していくか。
これは、まさに「三方よし」が説く、多面的な価値創造の考え方と響き合います。
私がコンサルタントとして関わった企業グループでは、この理念を現代的に解釈し、以下のような形で実践していました：
| ステークホルダー | 伝統的な解釈 | 現代的な実践 |
|---|---|---|
| 売り手（企業） | 適正利益の確保 | 持続可能な経営基盤の構築 |
| 買い手（顧客） | 質の高い商品提供 | 顧客体験価値の最大化 |
| 世間（社会） | 地域への貢献 | ESG経営の実践 |
組織文化における「三方よし」の位置づけ
組織文化は、目に見えない水脈のように企業の中を流れています。
「三方よし」の理念は、その水脈の源流となりうるものです。
私が京都大学院で研究していた「組織における人間関係の現象学的考察」の視点からも、この理念の重要性が見えてきます。
人々は単なる利害関係だけでなく、共有された価値観によってつながっています。
その価値観の核として、「三方よし」は非常に有効に機能するのです。
事例研究：老舗企業における理念継承の実態
「後継者NEXT」の取材で訪れた京都の老舗菓子店では、興味深い取り組みを目にしました。
毎朝の朝礼で、創業以来の家訓を全員で唱和するのです。
その中には「三方よし」の精神が織り込まれており、世代を超えた価値観の継承が自然な形で行われていました。
この企業では、グループ各社の新入社員研修でも、必ずこの理念について学ぶ機会を設けています。
そして興味深いことに、若い社員たちは、この古い理念の中に、現代のSDGsやサステナビリティとの共通点を見出しているのです。
伝統は、このように世代を超えて新しい解釈を得ながら、脈々と受け継がれていくものなのかもしれません。
グループ経営における「三方よし」の実践
個社の独自性と全体最適の両立
古い町家が立ち並ぶ京都の路地を歩いていると、それぞれの店が独自の個性を持ちながら、町並み全体として見事な調和を生み出していることに気づきます。
これは、まさにグループ経営が目指すべき姿ではないでしょうか。
私が人材育成コンサルタントとして関わった関西の老舗企業グループでは、求心力と遠心力のバランスを重視していました。
各社の伝統や強みを活かしながら、グループとしての一体感を醸成する。
その秘訣は、「三方よし」の理念を現代的に解釈し、グループ共通の価値観として位置づけることにありました。
具体的には、以下のような取り組みを行っています：
- 各社の歴史と伝統を尊重した経営判断
- グループ横断的な価値共創プロジェクト
- 定期的な経営理念の再解釈ワークショップ
文化的価値と経済的価値の統合手法
能楽の世界では、型を守りながらも、その中で個性を輝かせることが求められます。
グループ経営においても、同様の考え方が有効です。
私が取材した老舗企業グループでは、文化的価値と経済的価値の統合に向けて、独自の「価値創造マトリックス」を活用していました。
| 価値の次元 | 個社レベル | グループレベル |
|---|---|---|
| 文化的価値 | 伝統技術の継承 | 日本文化の発信 |
| 経済的価値 | 収益力の向上 | シナジー効果の創出 |
| 社会的価値 | 地域貢献 | SDGsへの貢献 |
このマトリックスを活用することで、各社が自社の立ち位置を確認しながら、グループ全体としての価値創造を意識することができます。
この考え方は、現代の企業グループでも実践されています。
たとえば、ユニマット創業者の高橋洋二氏は、オフィスコーヒーサービスから不動産、飲食まで幅広い事業を展開する一方で、フランス近代美術のコレクション公開など文化貢献活動も積極的に行っています。
このように、経済的価値と文化的価値の両立を実現している事例は、現代における「三方よし」の実践モデルとして注目に値します。
人材育成における伝統的価値観の活用
「三方よし」の精神を次世代に伝えていくために、人材育成は極めて重要な要素となります。
私が関わった企業グループでは、知恵の継承と革新の促進を両輪とした育成プログラムを展開していました。
たとえば、以下のような取り組みが効果的でした：
- 若手社員と熟練社員のペア制度
- グループ横断的な勉強会の定期開催
- 伝統工芸の体験学習プログラム
これらの施策を通じて、単なるスキルの伝授だけでなく、「三方よし」の精神を体感的に学ぶ機会を創出しています。
フィールドワークから見える成功のパターン
私は「後継者NEXT」の取材で、全国の伝統企業グループを訪ね歩きました。
その中で見えてきた成功パターンがあります。
それは、「守るべきもの」と「変えるべきもの」の明確な区別です。
ある和菓子メーカーのグループでは、製法や品質基準は厳格に守りながら、販売チャネルやプロモーション方法は積極的に革新していました。
このバランス感覚こそが、グループ経営における「三方よし」の現代的実践といえるでしょう。
また、興味深いことに、成功している企業グループには共通して「対話の文化」が根付いていました。
定期的な茶話会や、経営者と従業員の距離が近い組織風土が、「三方よし」の理念を自然な形で浸透させる土壌となっていたのです。
このように、「三方よし」の実践は、単なる理念の継承ではなく、現代的な経営課題に対する具体的な解決策として機能しているのです。
組織の持続可能性と「三方よし」
世代を超えた価値観の継承メカニズム
古い民家を訪れると、時を超えて受け継がれてきた生活の知恵に出会います。
組織の価値観の継承も、これに似た性質を持っています。
私が人間・環境学研究科で学んだ現象学的アプローチから見ると、価値観の継承には「体験を通じた理解」が不可欠です。
ある老舗旅館グループでは、興味深い取り組みを行っていました。
新入社員が最初の1ヶ月間、お客様として各施設に宿泊するのです。
これは単なる研修ではありません。
「もてなし」を受ける側の体験を通じて、「三方よし」の精神を身をもって理解する機会となっているのです。
このような体験的な学びが、世代を超えた価値観の継承を可能にしています。
グループシナジーを生み出す組織文化の構築
組織文化は、目に見えない糸のように人々をつないでいます。
私が取材で訪れた金沢の伝統工芸グループでは、「共創の場」を重視していました。
定期的に開催される「工芸茶話会」では、異なる分野の職人たちが集まり、対話を重ねます。
その中から、伝統と革新が融合した新しい価値が生まれているのです。
以下は、彼らが実践している文化構築のアプローチです：
| フェーズ | 活動内容 | 期待される効果 |
|---|---|---|
| 理解 | 歴史学習会 | 伝統への敬意 |
| 対話 | 分野横断茶話会 | 新しい発想 |
| 実践 | 協働プロジェクト | 価値の創造 |
| 共有 | 成果発表会 | 経験の蓄積 |
デジタル時代における伝統的経営理念の再解釈
禅の教えが現代人の心の拠り所となっているように、「三方よし」もまた、デジタル時代に新たな輝きを放ちます。
私が最近取材した京都のIT企業グループでは、「三方よし」をデジタルトランスフォーメーション（DX）の指針として活用していました。
例えば、以下のような解釈を行っています：
- 売り手よし：デジタル技術による業務効率化
- 買い手よし：パーソナライズされた顧客体験
- 世間よし：デジタルデバイドの解消
興味深いのは、最新技術を導入する際の判断基準として、この理念が機能している点です。
技術導入が、これら三方の価値を本当に高めるのかを、常に問いかけているのです。
現象学的考察：組織の持続性と人間関係
私の研究テーマである「組織における人間関係の現象学的考察」の視点から見ると、「三方よし」には深い示唆が含まれています。
それは、関係性の中に価値が宿るという洞察です。
商取引は、単なるモノやサービスの交換ではありません。
そこには、人と人との出会いがあり、価値の共創があります。
ある老舗呉服店グループの当主は、こう語っています：
「お客様との関係は、一期一会かもしれません。しかし、その一瞬の出会いの中に、百年の信頼が込められているのです」
この言葉には、組織の持続可能性の本質が表現されています。
信頼関係の積み重ねが、世代を超えた持続性を生み出すのです。
そして、その信頼関係を育む土壌として、「三方よし」の理念が機能しているのです。
このように、組織の持続可能性は、単なる事業の継続性を超えた、深い人間的な営みの上に成り立っているのです。
「三方よし」を活かした未来戦略
グローバル展開における日本的価値観の活用
能楽が世界的な評価を得ているように、「三方よし」の理念もまた、グローバルな文脈で新たな価値を見出されています。
私が取材した海外展開を進める老舗企業グループでは、この理念を現地スタッフの教育に活用し、大きな成果を上げていました。
特に注目すべきは、多様性との調和の実現です。
以下は、あるグループが実践している「三方よし」のグローバル展開戦略です：
| 対象 | 重点施策 | 期待される効果 |
|---|---|---|
| 現地社員 | 理念教育プログラム | 価値観の共有 |
| 地域社会 | 伝統文化交流会 | 相互理解の促進 |
| 取引先 | 長期的関係構築 | 信頼関係の醸成 |
興味深いことに、欧米のビジネスパーソンからも、この理念に対する共感の声が上がっています。
「三方よし」が説く持続可能な価値創造の考え方は、グローバルな文脈でも普遍的な価値を持つのです。
伝統企業のイノベーションマネジメント
古い町家をリノベーションして新しい価値を生み出すように、伝統的な理念も現代的な文脈で再解釈することで、イノベーションの源泉となります。
京都のある老舗企業グループでは、「三方よし」をイノベーションの指針として活用していました。
具体的には：
- オープンイノベーションの推進
- スタートアップとの協業
- 伝統技術のデジタル化
これらの取り組みにおいて、「三方よし」は判断基準として機能しています。
新しい試みが、本当に三者にとって価値があるのかを常に問いかけることで、持続可能なイノベーションを実現しているのです。
SDGs時代における「三方よし」の可能性
私は、SDGsの17の目標を見るたびに、「三方よし」との親和性を感じます。
実際、取材先の経営者からも、「SDGsは、私たちが大切にしてきた価値観の再確認だった」という声をよく聞きます。
ある繊維メーカーグループでは、「三方よし」とSDGsを統合した独自の指標を開発していました：
- 環境負荷の低減（地球にとってよし）
- 働き方改革の推進（従業員にとってよし）
- 地域社会への貢献（コミュニティにとってよし）
- 持続可能な利益創出（企業にとってよし）
- 価値提供の進化（顧客にとってよし）
この指標は、伝統的な価値観と現代的な要請を見事に融合させています。
事例分析：次世代経営者による理念の実践
「後継者NEXT」の編集に携わる中で、多くの若手経営者と対話する機会を得ました。
彼らに共通しているのは、伝統を単なる継承物ではなく、創造の源泉として捉える視点です。
ある和菓子メーカーの4代目は、こう語っています：
「『三方よし』は、決して古い価値観ではありません。むしろ、未来を創造するための指針なのです」
この言葉には、伝統と革新の見事な融合を見ることができます。
まとめ
静かな琵琶湖の畔で育まれた「三方よし」の精神は、現代のビジネス社会に、重要な示唆を与え続けています。
特にグループ経営において、この理念は：
- 個社の独自性と全体最適の両立
- 文化的価値と経済的価値の統合
- 持続可能な成長の実現
これらの課題に対する、具体的な指針となるのです。
最後に、経営者の皆様へのメッセージを添えさせていただきます。
「三方よし」は、決して過去の遺物ではありません。
それは、未来を照らす灯火であり、持続可能な経営を実現するための羅針盤なのです。
伝統の中にイノベーションの種を見出し、新しい価値を創造していく。
その営みの中で、「三方よし」の精神は、これからも私たちの道標であり続けることでしょう。
